Nasceu a 23 de Abril de 1554, na pequena cidade inglesa de Stratford-Avon. Nesta região começa os seus estudos e já demonstra grande interesse pela literatura e pela escrita. Com 18 anos de idade casa-se com Anne Hathaway e, com ela, tem três filhos. EM 1591 vai morar para a cidade de Londres, em busca de oportunidades na área cultural. Começa a escrever sua primeira peça, "Comédia dos Erros", em 1590 e termina quatro anos depois. Nessa época escreve aproximadamente 150 sonetos.

Embora os seus sonetos sejam até hoje considerados os mais lindos de todos os tempos, foi na dramaturgia que ganhou destaque. Em 1594, entra para a Companhia de Teatro de Lord Chamberlain, que possuía um excelente teatro em Londres. Neste período, o contexto histórico favorece o desenvolvimento cultural e artístico, pois a Inglaterra vivia tempos de ouro sob o reinado da raínha Isabel I. O teatro deste período, foi de grande importância. Escreveu tragédias, dramas históricos e comédias.

Em 1610, retornou para Stratford, sua cidade natal, local onde escreve a sua última peça, "A Tempestade", que termina em 1613. A 23 de Abril de 1616 falece o maior dramaturgo de todos os tempos, de causa ainda não identificada pelos historiadores.